去「彌陀淨土」比「彌勒淨土」好
有位朋友問我說：「上回和你討論《心經》，你的見解讓我獲益良多，你很適合學佛，要不要和我一起去唸佛？」
我搖搖頭，笑著回答他說：「感謝你的邀請，但是我不適合去『阿彌陀佛』的『西方極樂世界』。」
朋友很詫異的問道：「為什麼？我知道你喜歡研讀佛經，難道你不知道『釋迦牟尼佛』說過，『阿彌陀佛』的『西方淨土』，是『諸佛淨土』裡，最殊勝的一個淨土嗎？大家都想要去『西方極樂世界』，為什麼你不想去呢？」
我微笑的回答他說：「我問你一個問題，你兒子今年不是剛考上『昆士蘭大學』嗎？」
朋友眉開眼笑的回答道：「是啊！」
我接著問他說：「你為什麼不鼓勵他去『美國』念『麻省理工學院』呢？它在二○二○年QS世界大學排名是第一名，是世界上最好的大學。」(美國「哈佛大學」是第三名，澳大利亞「昆士蘭大學是第四十七名」。)
朋友的表情瞬間僵住，停頓了五秒，才緩緩回答道：「我兒子能考上『昆士蘭大學』，已經不容易了，以他的程度，沒辦法考上那麼好的大學。」
我話鋒一轉，問他說：「那依你念佛的程度，你認為你以後一定可以去到『阿彌陀佛』的『西方極樂世界』嗎？」
朋友愣住，遲疑了一會兒，才小聲的回答道：「應該可以吧？我師父說，只要常念『阿彌陀佛』的佛號，往生後就可以去到『阿彌陀佛』的淨土。」
我用嚴肅的表情對他說：「以你現在程度，你是不夠資格去的。」
朋友很訝異我的話，失聲的問道：「為什麼？」
我正色的回答他說：「生死大事，是不能馬虎的，學佛讀經要求甚解。佛陀在《佛說阿彌陀經》裡說道：『舍利弗。不可以少善根福德因緣得生彼國。舍利弗。若有善男子善女人。聞說阿彌陀佛。執持名號。若一日。若二日。若三日。若四日。若五日。若六日。若七日。一心不亂。其人臨命終時。阿彌陀佛與諸聖眾。現在其前。是人終時心不顛倒。即得往生阿彌陀佛極樂國土。』這段經文你一定看過吧？」
朋友一副理所當然的樣子，回答道：「當然看過！我經常讀誦《佛說阿彌陀經》。」
我兩眉一揚，直白的問道：「那你認為你的『善根福德因緣』夠多嗎？你認為你執持『阿彌陀佛』的名號，有達到『一心不亂』的境界嗎？你有自信在臨終時，『心不顛倒』嗎？『心不顛倒』就是『心不亂』，你做的到嗎？」
朋友滿臉自信，振振有詞的回答道：「師父有教導過我們，第一點，專念『彌陀名號』就是『多善根、多福德』。依照《佛說阿彌陀經》之意，一日乃至七日執持彌陀名號而能一心不亂者，稱為『多善根』，其他諸善，則稱『少善根』；第二點，專念『彌陀名號』就是『一心不亂』；第三點，不是我們自己先能夠『心不顛倒』，佛才來接我們，是我們平時念佛，佛就一定來接我們；佛來接我們，我們才『心不顛倒』。」
我聽完朋友的解釋，心裡為之氣結，搖著頭說：「我不認同這種說法。」
朋友面露不悅之色，反問我道：「這是我師父的教導，你不認同，那我倒要聽聽你的看法。」
我沒好氣的說：「第一點，專念『彌陀名號』就是『多善根、多福德』。依照《佛說阿彌陀經》之意，一日乃至七日執持彌陀名號而能一心不亂者，稱為『多善根』，其他諸善，則稱『少善根』。這恐怕是你師父個人的見解吧？」
我繼續說：「所謂『善根』，就是產生『諸善法』的根本，是指合乎於『善』的一切道理，即指『五戒、十善、三學、六度』。其中，『五戒(不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒)』和『十善(不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不兩舌、不惡口、不綺語、不貪欲、不瞋恚、不愚癡)』是『世間』的善法，『三學(戒、定、慧)』和『六度(布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧)』是『出世間』的善法。」
說到這裡，看朋友不悅的表情逐漸和緩，我再繼續說下去：「不過，在『諸善根』裡，最難做到的是『不貪、不瞋、不癡』，又稱為『三毒』。佛陀在《長阿含經》卷八裡，特別強調這三項的重要性，佛陀說：『諸比丘！如來說三正法，謂三不善根：一者貪欲，二者瞋恚，三者愚癡。復有三法，謂三善根：一者不貪，二者不恚，三者不癡。』」
我說完，朋友微微點頭，我又說：「另外，所謂『福德』，是『福分』和『德行』的意思，是指『過去世』及『現在世』所做的一切善行，以及由於一切善行所得到的福利。《金剛般若波羅蜜經》上說：『須菩提！菩薩於法，應無所住，行於布施，所謂不住色布施，不住聲香味觸法布施。須菩提！菩薩應如是布施，不住於相。何以故？若菩薩不住相布施，其福德不可思量。』」
看著朋友專注聽我解釋的神情，我說：「所以，我才不認同你師父所說，專念『彌陀名號』就是『多善根、多福德』。依照《佛說阿彌陀經》之意，一日乃至七日執持彌陀名號而能一心不亂者，稱為『多善根』，其他諸善，則稱『少善根』。這種說法，偏離佛陀的教導。想要往生最殊勝的『阿彌陀佛』淨土，是沒有那麼容易的，不是只念念佛號就可以，你還必須修行累積『善根福德因緣』。」
朋友欲言又止，我接著說：「第二點，專念『彌陀名號』就是『一心不亂』。這一點你師父說對了一半，什麼叫做『一心不亂』？就是『專注一事，使心不散亂、不動搖。』，就像你修行『念佛法門』，以『至誠的信心』持誦『彌陀名號』，令心不散亂，達到『忘我』的境界，與『南無阿彌陀佛』的稱念合而為一，這就稱為『一心不亂』。」
朋友聽完，疑惑的反問道：「那你為什麼說，我師父說對了一半呢？」
我笑著問說：「你師父有教你如何『一心不亂』嗎？」
朋友回答：「師父說，只要專念『彌陀名號』就是了。」
我正色的說：「要『一心不亂』，是要有方法的，我先解說原理，這是我在『唯識學』裡所學習到的心得。『唯識學』可以說是『佛法心理學』，想修行佛道，第一步要先理解自己內心的八個『心識』的作用，否則你不知道要如何修行，包括如何專念『彌陀名號』。
『佛教』的『唯識學』是一門博大精深的學問，是談論我們凡夫的『心理狀態』。所謂的『禪定修練』，就是要改變我們平常的『心理狀態』，固定在某一種特定的『心理狀態』下。
人類的心理有八個『心識』，即眼識、耳識、鼻識、舌識、身識(以上合稱五識)、意識、末那識及阿賴耶識。
『胎兒』一出生，成為『嬰兒』。這個時候，『五根(眼睛、耳朵、鼻子、舌頭、身體)』接觸到外界的五種環境，稱為『五境(色境、聲境、香境、味境、觸境)』，就產生『五識(眼識、耳識、鼻識、舌識、身識)』，進而生出第六識『意識』。『五識』必定是與『外境』接觸之後，才會產生的，此『五識』本身單獨並不能產生任何功能，必須與第六識『意識』相結合，才能產生作用。
第六識『意識』的功能有『尋伺(尋求觀察)、作意(即突然警覺而將心投注某處以引起活動之精神作用)、判斷、記憶、決定』和引發喜怒哀樂的『情緒作用』。只要『前五識』一起作用，第六識『意識』就跟著起作用，進行了別、思惟、作意等功能。
第六識『意識』還有另外一個功能，叫做『獨頭意識』。它是單獨生起，不與『前五識』俱起。『獨頭意識』可分為四種：夢中、禪定中、精神錯亂中和精神疾病中。
我們的見聞覺知、思想判斷，都是以第六識『意識』為主，第六識『意識』是心理活動的綜合中心。牽引我們去受業報的，也是第六識『意識』的功能。
第七識『末那識』是第六識『意識』的根，它又把第八識『阿賴耶識』當成『我、自己』，而牢執不捨。第七識『末那識』的作用，是經常的審慮思量，執著自我，它是一個以『自我』為中心的心識，是自私的心識。
第八識『阿賴耶識』的功能非常大，前面七個心識的種子，都儲存在第八識中，就像電腦的資料庫與存取一樣。第八識『阿賴耶識』能把所有『業識種子』儲存下來，不論多少，永遠不會滿，像一顆無限量的『硬碟』一樣。
我們出生到人間，雖然是帶著我們前世第八識『阿賴耶識』的『業識種子』而來。但是在今世，也自然會造出各種新的『業識種子』，又將新的『業識種子』儲存到第八識『阿賴耶識』裡去。第八識『阿賴耶識』到了下一世，『業識種子』成熟了，成為『果報』。我們就這樣，生生世世把『業識種子』儲存進第八識『阿賴耶識』，生生世世的果報，也從第八識『阿賴耶識』的『業識種子』顯現出來。
最後，總結『佛教』的『修行心法』。『唯識學』告訴我們一個原理，唯有透過『靜坐禪定』的練習，停止自己第六識『意識』的分析判斷功能，讓第六識『意識』無法傳遞分析判斷的結果，給第七識『末那識』做決定，第七識『末那識』就會停止作用。
一旦第七識『末那識』停止作用，我們的思想活動就停止，『妄想執著』當然就不存在。這時候，你的『如來智慧德相』，也就是『自性佛』，就顯現出來，這就是所謂的『見性成佛』。
簡單的說，只要停止自己第六識『意識』的分析判斷功能，第七識『末那識』就會停止作用，我們的『思想活動』就會停止。當下就沒有『妄想執著』，就沒有『分別心』，只有自己的『覺知心』，清清楚楚，明明白白，與宇宙間的『大道』頻率相連結，這就是所謂的『見性成佛』，也是所謂的『一心不亂』的狀態。」
說了一大篇，只見朋友的眼睛發亮，好像發現新大陸似的。
我呼了一口氣，繼續說：「你師父說，要專念『彌陀名號』，但是沒有告訴你方法。你只是口唸『彌陀名號』，但是心裡卻是『胡思亂想』的一塌糊塗，這種『念佛號』的方式，你念一輩子，都不會達到『一心不亂』的境界。
你必須在念『南無阿彌陀佛』的時候，一個字，一個字，慢慢的念，要隨時警覺『心識』有沒有跑掉。若『心識』有跑掉，表示你的第六識『意識』開始在做『分析判斷』的功能，產生『分別意識心』。這時候，你要趕快把『心識』收回念『南無阿彌陀佛』的狀態。如此用功，一直到有一天，當你發現你念的『南無阿彌陀佛』，突然間不見了，你就真正進入『一心不亂』的境界裡，『禪宗』稱為進入『初禪』的境界。」
朋友聽到這裡，露出笑容開心的點點頭，表示了解。
我欣慰的接著說：「至於第三點，你師父說，不是我們自己先能夠『心不顛倒』，佛才來接我們，而是我們平時念佛，佛就一定來接我們；佛來接我們，我們才『心不顛倒』。這種說法，恕我不客氣的講，是不對的。」
朋友這回沒有不高興的反應，反問我說：「那什麼是『心不顛倒』呢？」
我解釋說：「所謂『顛倒』，是指違背常道、正理，例如以『無常』為常，以『苦』為樂等，違反『真理』的妄見。佛陀在《大品般若經》卷十一裡說：『以無相故，是菩薩將無顛倒。無常謂常，想顛倒、心顛倒、見顛倒，若菩薩摩訶薩念諸佛及僧善根取相，取相已，迴向阿耨多羅三藐三菩提。菩薩如是名為想顛倒、心顛倒、見顛倒。』簡單的說，人在臨終前，假如心生『取相』，就是『心顛倒』。『取相』是『取執於生死、涅槃、二邊之相』。
佛陀說：『以無相故，是菩薩將無顛倒。』，『無相』是一切諸法無『自性』，『本性』為空，無『形相』可得。簡單的說，『心不顛倒』就是『無相』，既不執著『人世間』，也不執著『西方淨土』。
你想想，在臨終前，當下你的心還在『念佛號』，是處於『一心不亂』的境界裡，哪來『阿彌陀佛來接我了』和『我要去西方淨土』的念頭呢？所以說，要去殊勝的『西方淨土』，是不簡單的事情，千萬不要認為，我平常有念『南無阿彌陀佛』，就『保證』我一定可以去『西方淨土』，這是一種『妄想』。」
朋友若有所悟的點點頭，突然間，想到什麼似的，急著問我道：「那你往生後，想要到哪裡去呢？」
我笑著說：「我要去『彌勒佛』的『兜率天淨土』。」
朋友訝異的問道：「為什麼？去『彌陀淨土』比『彌勒淨土』好，你為什麼不選擇『彌陀淨土』呢？」
我哈哈大笑的說：「因為我覺得我的程度不夠好，不夠資格去『彌陀淨土』，而去『彌勒淨土』容易多了，我比較有把握可以去。」
我再補充說：「你知道嗎？翻譯《心經》的唐代『玄奘法師』，就是發願皈依『彌勒佛』，要去『兜率天淨土』的，他也不去『彌陀淨土』。
我是研究《心經》時，才知道『玄奘法師』發願要去『兜率天淨土』，剛開始我也和你一樣的疑惑，為什麼『玄奘法師』不選擇去『西方極樂世界』，而是選擇去『兜率天淨土』。
後來，我深入研究『西方極樂世界』和『兜率天淨土』的差異，我才恍然大悟」為什麼『玄奘法師』要選擇去『兜率天淨土』。當下我也發願，立志要跟隨『玄奘法師』的腳步，我往生後一定要去『彌勒佛』的『兜率天淨土』。」
朋友不可置信，更驚訝的問道：「為什麼？是什麼原因？」
我拿出一本書遞給朋友，笑著說：「你看完這本《看懂心經》，就知道為什麼了。這本書是我寫的，是我研究《心經》的心得，剛出版上架不久，我送給你這位有佛緣的人。你心中的問題，在這本書裡，都可以找到答案，希望能替你解惑，對你的學佛之路有幫助。」
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🔘先寫2篇文章
(不容易去-地藏經-眾生剛強+等阿逸多)
(去東方淨土)
(十善一較容易)
(八萬四千法門)
(尋找適合自己的淨土)
(九品-定力深+不識字有信心一才可以一心不亂)
(辦喪事，念經，不能去，師父也不一定能去，有口無心)
(要衡量自己的程度，去適合自己的淨土)
(彌勒佛很久才會來)
(正色的說-12年就有彌勒淨土)
(適合末法時代的淨土)
(你要加強定力練習)
(要尊重去不同淨土的佛友)
(去淨土是要再進修見性成佛，而不是賴著不走。)
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在本書一開始的「緣起」一文中，我大略敘述我學習佛學的過程。在比較和總結各宗教的思想後，我選擇了和唐代玄奘法師相同的志向：皈依彌勒佛。玄奘法師現今在彌勒佛的兜率天淨土，那裏也是我以後要去的地方。(P48)
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在前面我有提到，我選擇了和唐代玄奘法師相同的志向：皈依彌勒佛。那是因為，我研究過有關「諸佛淨土」的佛經之後，我認為彌勒淨土比較「適合」我，而不是因為彌勒淨土是「最好」的「淨土」。
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第06單元 玄奘法師和《心經》的因緣………45
01.玄奘法師為什麼要到西方取經？
02.玄奘法師和《心經》的因緣
03.玄奘法師發願往生彌勒淨土
04.「淨土」的概念
05.西方極樂世界和兜率淨土
06.去彌勒淨土的七個理由
07.為什麼現在往生者大多是要去西方極樂世界呢？
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06.去彌勒淨土的七個理由
下面我列出彌勒淨土比較「適合」我的七個理由，給大家做參考：
(一)彌勒淨土離我們人間的世界最近：
在《佛說觀彌勒菩薩上生兜率天經》裡記載：「佛告優波離。諦聽諦聽善思念之。如來應正遍知。今於此眾說彌勒菩薩摩訶薩阿耨多羅三藐三菩提記。此人從今十二年後命終。必得往生兜率陀天上。爾時兜率陀天上。有五百萬億天子。一一天子皆修甚深檀波羅蜜。為供養一生補處菩薩故。以天福力造作宮殿。」
彌勒淨土在「欲界」六天中的第四層天「兜率陀天」的「內院」，「外院」是天人的住處。「兜率陀天」又稱為「知足天」，該天的天人都知足常樂，不會對「五欲(指財、色、名、食、睡等五種慾望)」過份的貪求，這正是彌勒佛選在此天設立淨土的原因。我們人間在「欲界」裡，彌勒淨土也在「欲界」裡，彌勒淨土離我們人間的世界最近。
而阿彌陀佛的西方極樂世界，距離我們非常遙遠。在《佛說阿彌陀經》裡說：「爾時佛告長老舍利弗。從是西方過十萬億佛土。有世界名曰極樂。其土有佛號阿
彌陀。今現在說法。」
看到沒有？「從是西方過十萬億佛土」，這是個什麼概念呢？我們先說明一個「佛土」有多大？
在佛經的宇宙觀中，「三千大千世界」是一尊佛教化眾生的範圍，所以又稱為一個「佛土」或「佛國」。
那麼「三千大千世界」有多大呢？根據佛經的記載描述，一個日、月系統，也就是一個「太陽系」(也有人認為是「銀河系」)，叫做一個「小世界」，一千個「小世界」就是「中千世界」，一千個「中千世界」，就稱為「大千世界」；因為包括了小、中、大三種「千世界」，所以一個「大千世界」也叫做「三千大千世界」，而一個「大千世界」就是一尊佛所教化的範圍。
阿彌陀佛的西方極樂世界，距離我們有「十萬億佛土」那麼遠，也就是「十萬億個三千大千世界」的距離，這已經是我們無法想像的遠距離。
(二)去彌勒淨土的條件，對我來講比較容易做的到：
假如我們用全世界的大學，來比喻西方極樂世界和兜率淨土，那西方極樂世界就是排行世界第一名的美國哈佛大學，而兜率淨土就是台灣的台灣大學。要上美國哈佛大學太難了，要讀台灣的台灣大學比較有可能。
在《佛說觀彌勒菩薩上生兜率天經》中說:「佛告優波離:佛滅度後，四部弟子、天、龍、鬼神，若有欲生兜率陀天者，當作是觀繫念思惟。念兜率陀天，持佛禁戒一日至七日，思念十善，行十善道，以此功德迴向，願生彌勒前者，當作是觀。」
所以，要去彌勒淨土的條件是「繫念思惟(常常想著)」三件事情：
(1)念兜率陀天：心中常念彌勒佛，念念不忘兜率陀天淨土。
(2)持佛禁戒一日至七日：平時要「諸惡莫做，眾善奉行。」
(3)思念十善，行十善道。
所謂「十善道」就是「身、口、意」三清(三個清淨項目)：
(1)身清：不殺生、不偷盜、不邪婬；
(2)意清：不貪欲、不瞋恚、不愚癡；
(3)口清：不惡口、不綺語、不妄語、不兩舌。
而要去阿彌陀佛的西方極樂世界的條件，記載在《佛說阿彌陀經》裡：「舍利弗！不可以少善根福德因緣，得生彼國。舍利弗！若有善男子、善女人，聞說阿彌陀佛，執持名號，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不亂。其人臨命終時，阿彌陀佛與諸聖眾現在其前。是人終時，心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土。」
我們來分析一下經文，要去阿彌陀佛淨土的條件也有三個：
(1)不可以少善根福德因緣，得生彼國。
要去阿彌陀佛淨土，「不可以少善根福德因緣，得生彼國。」，所以「善根福德」不夠的人，是沒有資格去的。
(2)聞說阿彌陀佛，執持名號，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不亂。
這是要去阿彌陀佛淨土的方法，要持續念阿彌陀佛的佛號，有慧根的念「一日」，遲鈍的念「七日」，佛號要念到「一心不亂」才符合條件。這個方法看似簡單，實際上卻是很困難。要不斷的念阿彌陀佛的佛號，念到「一心不亂」，這個方法不是一般大眾做的到的。
(3)是人終時，心不顛倒。
想要往生去西方極樂世界的人，臨終的時候，必須「心不顛倒」。什麼是「心不顛倒」？就是「內心清淨，沒有煩惱和執著。」這個條件，一般人是不可能做到的。因為一般人臨終的時候，內心恐懼慌亂，捨不得離開自己的身體、家人、親人、朋友、財產、名譽和地位。
《心經》裡說：「菩提薩埵。依般若波羅蜜多故。心無罣礙。無罣礙故。遠離顛倒夢想。究竟涅盤。」所以，只有平時修行到一個程度的人，才有機會在平時，就讓自己的心境保持在「心無罣礙」的狀態。等到臨終時，才有可能「心不顛倒」。
所以，我們知道要去阿彌陀佛淨土的人，必須要「親自」做到這三個條件，才能符合往生到阿彌陀佛淨土：
(1)生前要有「善根福德」；
(2)生前要持續念阿彌陀佛的佛號，有慧根的念「一日」，遲鈍的念「七日」，而且佛號要念到「一心不亂」的境界；
(3)臨終時，要有「心不顛倒」的境界。
那也就是說，請廟裡面的和尚、尼姑，這些師父們，到往生者的靈堂前誦念《佛說阿彌陀經》，是沒有用的，根本不能讓往生者去阿彌陀佛的西方極樂世界。
因為，要想去西方極樂世界，需要往生者在臨終前「親自」念阿彌陀佛的佛號，念到「一心不亂」的境界；臨終時，要「心不顛倒」；而且，在生前，還必須要有「善根福德」才可以。
想去西方極樂世界的條件，看似簡單卻很難做到；而要去彌勒淨土的條件，對一般人來說，就簡單可行多了。
釋迦牟尼佛為了鼓勵末法的眾生去彌勒淨土，在《佛說觀彌勒菩薩上生兜率天經》裡，告訴弟子優波離：「是諸大眾若有得聞彌勒菩薩摩訶薩名者，聞已歡喜恭敬禮拜，此人命終如彈指頃即得往生。」
看到沒有？聽到彌勒菩薩名號的人，只要「歡喜恭敬禮拜」，此人命終馬上可以往生彌勒淨土。只要往生者在臨終前「親自」誠心的念彌勒佛的佛號，腦海裡專心的想著彌勒佛，命終後就有機會往生彌勒淨土。這說明了，眾生要往生彌勒淨土真的是很容易的。
讀者們或許會有疑問：「為什麼往生彌勒淨土的條件那麼容易？」那是因為釋迦牟尼佛太慈悲，知道「末法的剛強眾生很難教化」的關係。
在《地藏菩薩本願經》裡，有提到說：「爾時，世尊舒金色臂，摩百千萬億不可思、不可議、不可量、不可說、無量阿僧祇世界諸分身地藏菩薩摩訶薩頂，而作是言：吾於五濁惡世，教化如是剛強眾生，令心調伏，捨邪歸正，十有一二，尚惡習在。」
(三)彌勒淨土的環境比較適合現代末法眾生：
因為末世的眾生不易捨棄「五欲(指財、色、名、食、睡等五種慾望)」，假若在人間修行，還不能離欲，生到兜率陀天仍有欲樂供享受，只是在此的欲念比人間淡薄，所以不妨礙佛道的修習。在「有欲念又不妨礙修行」的淨土中，又能經常見到彌勒佛聽聞佛法，自然能夠逐漸捨棄欲念，最後達到離欲而成佛。這對於一時無法斷欲的在家修道者，彌勒淨土的確是個理想的往生處。往生彌勒淨土，不必斷欲，即可往生。不像其他十方淨土，要斷除欲念。所以唯有彌勒淨土，才是適合現代末法眾生修行的法門。
(四)歷代有許多彌勒淨土的信仰者
二千五百年以來，雖然彌勒淨土的信仰者逐漸遞減，但卻無礙於歷代高僧祖師的彌勒信仰，以下都是歷代彌勒淨土的信仰者：
(01)阿難尊者：釋迦牟尼佛的堂弟，是釋迦牟尼佛的十大弟子中，人稱「多聞第一」。《佛說觀彌勒菩薩上生兜率天經》：「爾時尊者阿難即從座起。叉手長跪白佛言。世尊。善哉世尊。快說彌勒所有功德。亦記未來世修福眾生所得果報。我今隨喜。」
(02)無著菩薩和世親菩薩：古代印度佛教高僧，無著菩薩和弟弟世親菩薩是印度唯識學派的創始人。根據《大唐西域記》記載，無著菩薩上昇兜率天從彌勒菩薩受學《瑜伽師地論》。無著和世親相約要往生兜率內院見彌勒菩薩，先去的人見到彌勒菩薩後，要回來告訴世間還活著的人。後來世親先往生於兜率天，可是三年之後才來相告。無著就問世親說：「怎麼去那麼久才回來呢？」，世親回答說：「我到了兜率天，就繞彌勒菩薩禮畢之後，就馬上回來告訴你，而這裡已經三年了。」
(03)戒賢大師：為印度大乘瑜伽行派著名論師，也是玄奘法師的印度老師。
(04)法顯大師：東晉時代著名的高僧，著有《法顯傳》（又名《佛國記》）。
(05)道安法師：魏晉南北朝時代著名的高僧，凈土宗初祖慧遠的老師。
(06)智顗)(ㄧˇ)大師：梁武帝時代著名的高僧，天台宗四祖，天台宗的實際創始人。
(07)智嚴法師：南朝劉宋時期著名的高僧。
(08)玄奘法師：唐朝時期著名的高僧，俗稱唐三藏，法相(唯識)宗創始人。
(09)窺基大師：唐朝時期著名的高僧，為玄奘大師的徒弟。
(10)道宣大師：唐朝時期著名的高僧，律宗南山宗初祖。
(11)憨山大師：與紫柏真可、蕅益智旭、雲棲袾宏並稱明清四大高僧。據《憨山老人夢游集》中憨山大師所記，憨山大師還曾於夢中上升兜率天，親聽彌勒菩薩說法，並蒙彌勒菩薩授予經卷。
(12)虛雲老和尚：中國近代禪宗高僧，虛雲老和尚曾經在定中神遊兜率淨土（《虛雲老和尚年譜》）。
(13)太虛大師：中國近代高僧，太虛大師規定晚課誦《彌勒上生經》及念彌勒菩薩，迴向兜率天。
(14)慈航法師：慈航法師一生追隨太虛大師，1954年農曆4月4日，慈航法師過世，死後肉身不腐，成為台灣第一位肉身菩薩。
(15)常照法師：台灣「大慈山彌勒道場（慈照寺）」的創建人，常照法師發願在台灣南投縣竹山鎮建立大慈山道場，供奉彌勒菩薩，弘揚兜率淨土法門。
(五)釋迦牟尼佛授記彌勒菩薩為「未來佛」，指定彌勒菩薩為他的接班人。彌勒菩薩未來將在娑婆世界降生成佛，成為娑婆世界的下一尊佛，所以我們都要皈依彌勒佛。
釋迦牟尼佛在多部佛經提到彌勒菩薩為「未來佛」，如下：
(01)釋迦牟尼佛摩彌勒菩薩頂，授記未來成佛。
《大寶積經》卷八十八 摩訶迦葉會 第二十三之一：「爾時世尊。即申右手。猶如金色微妙光明。無量阿僧祇劫善根所集。其指掌色猶如蓮花。以摩彌勒菩薩摩訶薩頂。作如是言。彌勒。我付囑汝。當來末世後五百歲正法滅時。汝當守護佛法僧寶。莫令斷絕。… 爾時彌勒菩薩從坐而起。偏袒右肩。右膝著地。合掌恭敬白佛言。世尊。我為利益一一眾生。尚受無量億劫之苦。況復如來付我正法。而當不受。世尊。我今受持。於當來世。演說如來無量阿僧祇劫。所集阿耨多羅三藐三菩提。」
(02)諸佛印證彌勒菩薩是釋迦牟尼佛所授記的未來佛。
《妙法蓮華經》：「爾時諸佛各告侍者：「諸善男子！且待須臾，有菩薩摩訶薩，名曰彌勒——釋迦牟尼佛之所授記，次後作佛。」
(03)釋迦牟尼佛預言未來佛是彌勒佛。
《佛說長阿含經》卷第六：「當於爾時，有佛出世，名為彌勒如來……彼眾弟子有無數千萬，如我今日弟子數百。彼時，人民稱其弟子號曰慈子，如我弟子號曰釋子。」
(04)釋迦牟尼佛傳法並且交棒給彌勒菩薩。
《維摩詰所說經》囑累品第十四：於是佛告彌勒菩薩言：「彌勒！我今以是無量億阿僧祇劫所集阿耨多羅三藐三菩提法，付囑於汝。如是輩經，於佛滅後末世之中，汝等當以神力，廣宣流布於閻浮提(地球)，無令斷絕。」
(05)釋迦牟尼佛交代地藏菩薩渡化眾生，直到彌勒佛出世為止。
《地藏菩薩本願經》分身集會品第二：「爾時，世尊舒金色臂，摩百千萬億不可思、不可議、不可量、不可說、無量阿僧祇世界諸分身地藏菩薩摩訶薩頂，而作是言：吾於五濁惡世，教化如是剛強眾生，令心調伏，捨邪歸正，十有一二，尚惡習在。……汝當憶念吾在忉利天宮，殷懃付囑。令娑婆世界，至彌勒出世已來眾生，悉使解脫，永離諸苦，遇佛授記。」
《地藏菩薩本願經》閻浮眾生業感品第四：「爾時地藏菩薩摩訶薩白佛言：世尊，我承佛如來威神力故，遍百千萬億世界，分是身形，救拔一切業報眾生。若非如來大慈力故，即不能作如是變化。我今又蒙佛付囑，至阿逸多(是彌勒菩薩的字，彌勒是姓，阿逸多是字。)成佛以來，六道眾生，遣令度脫。唯然世尊，願不有慮。」
(06)釋迦牟尼佛交付弟子迦葉尊者衣缽轉給彌勒佛。
《指月錄》：世尊在靈山會上拈花示眾。是時眾皆默然。唯迦葉尊者破顏微笑。世尊曰。吾有正法眼藏。涅槃妙心。實相無相。微妙法門。不立文字。教外別傳。付囑摩訶迦葉。...。世尊至多子塔前。命摩訶迦葉分座令坐。以僧伽黎圍之。遂告曰。吾以正法眼藏。密付於汝。汝當護持。并敕阿難副貳傳化。無令斷絕。而說偈曰。...。爾時世尊說此偈已。復告迦葉。吾將金縷僧伽黎衣。傳付於汝。轉授補處。至慈氏佛出世。勿令朽壞。
(07)迦葉尊者把釋迦牟尼佛交付的衣缽拿給彌勒佛
《彌勒大成佛經》：「爾時彌勒佛。與娑婆世界前身剛強眾生及諸大弟子。俱往耆闍崛山到山下已。安詳徐步登狼跡山。到山頂已舉足大指躡於山根。是時大地十八相動既至山頂。彌勒以手兩向擘山如轉輪王開大城門。爾時梵王持天香油灌摩訶迦葉頂。油灌身已擊大揵椎。吹大法蠡。摩訶迦葉即從滅盡定覺。齊整衣服偏袒右肩。右膝著地長跪合掌。持釋迦牟尼佛僧迦梨。授與彌勒而作是言。大師釋迦牟尼多陀阿伽度阿羅訶三藐三佛陀。臨涅槃時以此法衣付囑於我。……爾時彌勒持釋迦牟尼佛僧伽梨。」
(08)舍利弗請問釋迦牟尼佛，為什麼預言未來佛是彌勒佛？
《彌勒來時經》：舍利弗者，是佛第一弟子，以慈心念天下，往到佛所前，長跪叉手問言：「佛常言：『佛去後，當有彌勒來。』願欲從佛聞之。」
(09)釋迦牟尼佛預言彌勒佛上升兜率陀天的時間。
《觀彌勒菩薩上生兜率天經》：「爾時優波離即從座起。整衣服頭面作禮。白佛言。世尊。兜率陀天上乃有如是極妙樂事。今此大士何時於閻浮提沒生於彼天。佛告優波離。彌勒先於波羅捺國。劫波利村。波婆利大婆羅門家生。卻後十二年二月十五日。還本生處結加趺坐如入滅定。身紫金色光明豔赫如百千日。上至兜率陀天。其身舍利如鑄金像不動不搖。」
(六)釋迦牟尼佛介紹彌陀淨土和彌勒淨土給眾生的目的不同。
釋迦牟尼佛介紹彌陀淨土，是因為彌陀淨土實在太好了。釋迦牟尼佛在《佛說阿彌陀經》中說：「舍利弗。我見是利。故說此言。若有眾生聞是說者。應當發願生彼國土。」
釋迦牟尼佛告訴弟子舍利弗，他親眼看見，凡是一心不亂，念阿彌陀佛名號的人，臨終時，阿彌陀佛親自帶領菩薩眾迎接到西方極樂淨土，最後通通不退轉成佛。這樣的「大利」真實不虛，所以我才這樣說。假如有眾生聽到我所說的話，都應當發願往生西方極樂世界。
但是，釋迦牟尼佛介紹彌勒淨土，是因為彌勒淨土是末法眾生的「大皈依處」。釋迦牟尼佛在《佛說觀彌勒菩薩上生兜率天經》中說：「佛告優波離:「汝今諦聽!是彌勒菩薩於未來世當為眾生作大歸依處。」
(七)往生彌陀淨土的眾生，大多是菩薩和阿羅漢，一般凡人是很難來彌陀淨土的；而釋迦牟尼佛交代彌勒菩薩於未來世當為眾生作大歸依處，我們以後都要去彌勒淨土。
釋迦牟尼佛在《佛說阿彌陀經》中說：
「又舍利弗。極樂國土眾生生者皆是阿鞞跋致(是菩薩階位之名)。其中多有一生補處。其數甚多。」
又說：「彼佛有無量無邊聲聞弟子。皆阿羅漢。非是算數之所能知。諸菩薩亦復如是。」
而釋迦牟尼佛則交代，他的弟子和末法的眾生，未來都要皈依彌勒佛，去彌勒淨土。在《佛說觀彌勒菩薩上生兜率天經》中提到：「世尊記曰:『汝等及未來世修福持戒，皆當往生彌勒菩薩前，為彌勒菩薩之所攝受。』」
釋迦牟尼佛還預言，彌勒菩薩未來將在龍華樹下成道後，有三次法會說法，度化眾生，稱為「龍華三會。當時，彌勒佛所渡化的弟子，都是釋迦牟尼佛遺留下來的弟子。在《佛說彌勒下生經》中交代：「大迦葉。亦不應般涅槃。要須彌勒出現世間。所以然者。彌勒所化弟子。盡是釋迦文弟子。由我遺化得盡有漏。
摩竭國界毘提村中。大迦葉於彼山中住。又彌勒如來將無數千人眾。前後圍遶往至此山中。遂蒙佛恩。諸鬼神當與開門。使得見迦葉禪窟。是時彌勒。申右手指示迦葉告諸人民。過去久遠釋迦文佛弟子。名曰迦葉。今日現在頭陀苦行最為第一。是時諸人見是事已歎未曾有。無數百千眾生。諸塵垢盡得法眼淨。或復有眾生見迦葉身已。
此名為最初之會。九十六億人皆得阿羅漢。斯等之人皆是我弟子。所以然者。悉由受我訓之所致也。亦由四事因緣(飲食、衣服、醫藥、臥具)惠施仁愛利人等利。
爾時阿難。彌勒如來當取迦葉僧伽梨著之。是時迦葉身體奄然星散。是時彌勒復取種種華香供養迦葉。所以然者。諸佛世尊有敬心於正法故。彌勒亦由我所受正法化。得成無上正真之道。
阿難當知。彌勒佛第二會時。有九十四億人。皆是阿羅漢。亦復是我遺教弟子。行四事供養(飲食、衣服、醫藥、臥具)之所致也。
又彌勒第三之會。九十二億人。皆是阿羅漢。亦復是我遺教弟子。爾時比丘姓號皆名慈氏弟子。如我今日諸聲聞皆稱釋迦弟子。」
看完我列出來的「彌勒淨土比較適合我的七個理由」之後。你應該又有一個疑問要問我？那為什麼現在幾乎都是信仰阿彌陀佛的西方極樂世界呢？
07.為什麼現在往生者大多是要去西方極樂世界呢？
大家會有這個疑問，是很正常的。因為目前在台灣，佛教界大多是提倡去阿彌陀佛的西方極樂世界。例如：
(1)佛光山：星雲法師(禪宗臨濟)
(2)慈濟：證嚴法師(以《法華經》精神為旨，承續印順長老與太虛大師，直屬釋迦牟尼佛，不屬於任何宗派。)
(3)法鼓山：聖嚴法師(禪宗臨濟與曹洞法脈的傳人)
(4)中台禪寺：惟覺老和尚(傳承虛雲老和尚，綜合禪宗五宗-曹洞、臨濟、雲門、法眼、溈仰。)
(5)淨宗學會：淨空法師(傳承印光大師的淨土宗)
(6)密宗
要解答這個疑問，必須研究中國的佛教發展史，才能夠得到答案。我們先來回顧歷史，了解「彌陀淨土思想」和「彌勒淨土思想」的發展和興衰的過程。
在魏晉時期，最早傳入中國的「淨土思想」，是「彌勒淨土思想」，並且被著名的高僧道安等大德所重視。往後數百年，又陸續有「彌勒淨土」經典被翻譯出來，這是「彌勒淨土信仰」能夠廣傳的原因。魏晉南北朝時期，成為「彌勒信仰」的鼎盛期，而且遠較「彌陀信仰」盛行。
到了南朝時期，「彌勒信仰」和「彌陀信仰」並駕齊驅，兼修兩種淨土的潮流開始萌芽。但是，「彌勒信仰」還是當時淨土信仰的主流。
在隋代，「彌勒下生思想」被野心政客所利用，以彌勒諸經中有關「彌勒即將出世」的預言，並以此為號召，發動革命反叛隋煬帝楊廣，反被朝廷消滅。
隋代是「彌勒信仰」由盛轉衰的關鍵時期，由於民間的彌勒信徒，對朝廷頻繁的反抗起義，使得統治者對「彌勒信仰」的支持不再熱心。但是在玄奘法師等大德的弘揚，和武則天等帝王的支持，「彌勒淨土信仰」在一段時期中，仍然流行。隋代之後，「彌陀信仰」逐漸超越「彌勒信仰」成為中國淨土信仰的新主流。
在中國歷史上，有「三武滅佛」的慘事，指的是北魏太武帝滅佛、北周武帝滅佛和唐武宗滅佛，這三次大規模禁佛事件的合稱；再加上五代十國時期也有後周世宗也進行大規模滅佛運動，故又合稱「三武一宗」滅佛事件。
「三武一宗」滅佛事件，使得佛教元氣大傷，本來顯得衰落狀態的「彌勒淨土」信仰，到此也徹底一蹶不振。
中唐之後，來自印度的「彌勒淨土」信仰，在中國已經消失。「彌勒信仰」徹底被中國本土化，僅在西夏、新疆等地還有保留印度的「彌勒淨土」信仰。
中國本土化的「彌勒信仰」，保留「彌勒教」的傳統，然後和摩尼教、禪宗、道教、儒家以及民間信仰，互相融合在一起，成為民間宗教「白蓮教」。
「白蓮教」是跨越南宋、元朝、明朝和清朝的一個秘密民間宗教組織。一般認為主要是源於宋高宗，由茅子元所創立的佛教淨土宗分支「白蓮宗」。在南宋創立之初，吸取「彌陀淨土」思想和「天台宗」的教義，到了元朝之後，再融入「彌勒淨土」信仰的內容。「白蓮教」常被視為是附佛外道和邪教，在歷史上發動多次民變，屢次遭受到當時朝廷的查禁和鎮壓。「白蓮教」成為反叛運動的工具，並在中國歷史上產生了一定影響。
直到近代，「白蓮教」仍未消失，但已發生質變現象。許多民間宗教與團體，例如羅教、齋教、理教和一貫道等，都與「白蓮教」有著相似的信仰及傳說。通常以「無生老母」為主神，以「彌勒佛救世」為號召。
「彌勒淨土」思想在近代的復興，主要是由太虛大師及其弟子印順導師所提倡。民國二十一年，太虛大師在在廈門南普陀寺，設立慈宗壇，供奉彌勒菩薩像，試圖復興「彌勒信仰」。印順導師是太虛大師的高徒，他進一步完善人間佛教思想，提倡求生兜率淨土，親近彌勒佛，將來隨同彌勒佛一同來淨化人間。經過兩位法師的弘揚，「彌勒淨土」信仰，呈現出中興的趨向。
看完中國佛教二大淨土的發展與興衰過程，我們知道目前的佛教派系流行信仰阿彌陀佛的西方極樂世界，而「彌勒信仰」勢微，共有二大原因：
(1)「彌勒下生思想」被野心政客所利用，朝廷大力打擊「彌勒信仰」：
中國東晉以來，「彌勒淨土」與「彌陀淨土」的信仰共存。但是隨著許多民間信仰信徒以「彌勒降世」為號召，對朝廷頻繁的反抗起事，使得統治者對「彌勒信仰」的支持不再熱心。早在北魏末年和隋代，都有打著「新佛出世，去除眾魔」口號，來起義造反的行動。其中比較有名的是元末起義的兩個著名教派「彌勒教」和「白蓮教」，導致「彌勒信仰」遭到朝廷大力的打擊、鎮壓和禁止，這是「彌勒信仰」由盛轉衰的關鍵。到明、清之後，「彌勒信仰」逐步讓位給「阿彌陀佛信仰」，在佛教中逐漸式微。
(2)「蓮宗」弘揚「阿彌陀佛淨土」貶斥「彌勒信仰」：
魏晉南北朝時代著名的高僧道安大師，是「彌勒信仰」的崇拜者，但是他的徒弟慧遠大師卻在廬山組織「蓮社」(亦稱白蓮社、蓮宗)，弘揚「阿彌陀佛淨土」，被尊為「淨土宗」的初祖。
隋唐之際，「彌陀信仰」興起，「蓮宗」大事宣揚「阿彌陀佛淨土」。在弘法過程中，對「彌勒淨土」難免有所排斥及曲解，「彌勒信仰」便逐漸衰落。
「淨土宗」實際創始人是唐朝的善導法師，後世稱為「蓮社第二祖」。善導法師主張佛教已進入充滿危機的末法時代，只有「淨土教」能被眾生接受並引導他們達到解脫。善導法師提倡「罪惡凡夫」皆可往生，以及推行簡便易行的「口稱念佛」，提出比較完備的教義體系，對後世「淨土宗」的盛行影響很大。
五代至宋，「淨土宗」一直很盛行，它的信仰深入民間。由於「淨土宗」修行方法簡便，人人都能做到，所以中唐以後廣泛流行，宋明以後與「禪宗」融洽，有「家家念彌陀」的說法，一直流傳至今。